慕云似乎也觉出自己演技拙劣，难掩尴尬的站起身来，灵机一动捂住心口，有气无力的道：“咳……在下素有心疾，余姑娘掌力雄浑，又正中要害，在下已无再战之能，只是不知姑娘的气消了没有？”</p>
余冰如看他那副“西子捧心”的德性，差点被气乐了，顿了顿方冷哼道：“你究竟是何人门下，还不从实招来？”</p>
慕云面现难色，吱唔着道：“余姑娘见谅，此事的确不足为外人道，在下……唉……”</p>
余冰如仍是不得要领，心念电转间沉声道：“你身怀本派上乘武功，却不肯承认是本派弟子，此事我决不能轻易放过。除非你给出一个合理的解释，否则我只能将你带回本派，交给各位师长发落了。”</p>
慕云大见为难之色，正自百般踟蹰之际，却忽听身后一人冷笑道：“哦？光天化日之下，便要强行掳人？就算你们昆仑派号称领袖西武林，这也未免太过霸道了吧？”</p>
余冰如循声望去，敢情发话的是这客栈的掌柜。但见他三十多岁年纪，着一身褐色大褂，身形矮胖而面皮枯黄，十足一名市井小人的模样。细看时左脸上还品字形排布着三枚黑痣，着实显得有些扎眼。</p>
这位掌柜的先前一直在伏案打盹，身上还传来浓重的酒气，余冰如避之唯恐不及，也并未多加留意。</p>
但这时两人一照面，她却不由得心中一动，便即敛衽为礼道：“掌柜的请了，敢问阁下是否姓彭？”</p>
掌柜的先是一怔，随即面现得色的道：“嗯……小丫头倒还有些见识，不错——我便是彭观群。”</p>
余冰如微颔首道：“久闻崆峒醉剑大名，但今日之事纯属本派内务，彭前辈似乎并无插手的理由吧？”</p>
彭观群两眼一眯，不以为然的道：“小丫头真是睁着眼睛说瞎话，这小子从未承认是你昆仑派的弟子，可我老彭却是真金白银雇他来客栈做工的，这么说到底是谁家的内务，又是谁没有插手的理由？”</p>
余冰如微微一顿，不卑不亢的道：“彭前辈此言差矣，这位自称‘慕云’的朋友身怀本派武功，大家都是有目共睹，他是否承认又有何区别？”</p>
彭观群尚未答话，慕云已忍不住辩解道：“余姑娘明鉴，我的确不能算昆仑派的弟子，眼下这里面的缘由不好跟你说明，但我绝对没有扯谎。”</p>
余冰如盯了他一眼，径向彭观群道：“敢问彭前辈，这位自称‘慕云’的朋友是何时来你客栈做工的？”</p>
彭观群迟疑着道：“大概上月末这月初，小丫头问这作甚？”</p>
余冰如略一沉吟，接着又道：“本派收徒规矩极严，新入门弟子必须通过年终考校方可正式拜师，这一点彭前辈想必清楚。”</p>
彭观群微皱眉道：“不错，略有耳闻。”</p>
余冰如点点头道：“今年十月，本派名宿汉阳大侠张栋之、张师伯上山盘桓，临走前曾推荐五名少年拜入本派，可惜当时晚辈正在关外办事，未能当面拜会张师伯。”</p>