牛艳芳把椅子往前挪了挪，与牛伟战贴得更近了：“大哥，四比三啊！你根本赢不了。”
“混账！”
突如其来的暴怒毫无预兆，被嫉妒和疯狂刺激到顶点的牛伟战猛然站起，一把抓住牛艳芳的头起手中带肉的骨头，朝着她脸上用力砸去，口中发出咆哮：“你竟敢嘲笑我？”
这一击分量十足，牛艳芳惨叫着被打得身体翻转，从椅子上摔在地下。她用双手艰难撑起上身，挣扎着重新坐回原位，用颤抖的手背擦去嘴角鲜血，连哭带喊地说：“我没有嘲笑你，我是为大哥你感到不值啊！”
“你是长子，父王在位的时候就把你封为城主。你从十一岁就跟着父王外出征战，从东打到西，连虎族人听到你的名字都会害怕。”
“大哥你以前最疼我了，每次回来都要给我带好处的。说真的，我一直希望大哥你能登上王位。”
亲情攻势外加卖惨效果非常好，暴怒中的牛伟战逐渐收住情绪，他阴沉沉地看了一眼面颊肿起老高的牛艳芳，沉着脸没说话，缓缓在椅子上坐下。
牛艳芳在桌子下面他看不到的位置握紧双拳，脸上却是热切又诚恳的表情：“上至大国师，下到三位族长，他们摆明了没把大哥你放在眼里。不是我说二哥的坏话，他根本没资格成为牛族之王。”
牛伟战被她说的心中一阵爽快，表面上却做出一副很不高兴的样子：“这种话就不要说了，老二毕竟是我兄弟，还是你的哥哥，咱们是一家人。”
“二哥比不上你。”肿起来的嘴角说话不太方便，牛艳芳强忍疼痛，继续发出阴冷的话语：“二哥没打过仗，他没有战功。最让我鄙视的就是他居然向牛天浩求亲，想要娶他的妹妹为妻，以联姻来促成结盟，从而得到雷牛部的支持。”
牛伟战用力咬住牙齿，在口腔里磨得“格格”作响。他眼里闪烁着愤懑：“这些事情我都知道，不要说了。”
“我要说！”牛艳芳抬起头，做好的发型被打散了，长长的头发披在脸上，发梢被唾液、汗水和血水浸透，聚成一根根粗大的发绺，肿胀的面部使她看上去像个怪物，表情却偏偏义愤填膺：“我实在看不下去才这么说！大哥你是长子，是长子啊！父王殡天的时候明明指定你为新王，却被大国师和辅政大臣们曲解，硬说是没有指定，非要你和二哥竞争，直到现在才能分出胜负。”
她的话像一团火焰，彻底点燃了牛伟战潜藏在心底，压抑了整整一年的愤怒。
是啊，我才是王。
老二凭什么跟我争？
我从小时候就立下赫赫战功，虽然功劳没有父王那么高，却胜过族中大部分统领。
我得到很多贵族的拥护。这是一个从父王时代就不断扩大的圈子。王位不是说坐就坐，需要人脉，需要得到来自方方面面的广泛认可。相比之下，老二的人缘就没这么好，他的全部心思都花在父王身上，主要笼络包括大国师在内的一帮近臣，而不是像自己这样，得到人数更多的贵族支持。
“你说的没错，王位是我的……是我的！”
怒火中烧的牛伟战发出野兽才有的低吼，他猛地伸手，再次抓住牛艳芳的头发，把她狠狠拽到面前，手腕反拧，以不可抗拒的力量硬生生将牛艳芳的头扳起，盯着那张因为痛苦和恐惧扭曲的脸，恶狠狠地问：“为什么要对我说这些？”
牛艳芳双手死死按住发根，生怕因为牛伟战用力过大，将自己整张头皮硬扯下来。她疼得流出眼泪，在绝望痛苦中发出哭喊：“饶了我吧！大哥，我真的是为你好才这么说的啊！”
“为我好？”牛伟战的目光无比森冷，他发出讥讽的冷笑：“别以为我什么都不知道。三妹，你不是什么好人，你做的坏事不少了，如果不是恶名在外，你也不会像现在这样一直呆在宫里嫁不出去。没错，我跟老二之间的确有矛盾，我恨不得让他去死。可如果你觉得随便几句话就能挑拨我和他之间的关系，那就大错特错了。”
牛艳芳被吓得魂不附体，尖叫着连声分辩：“我没有，我真的没有啊！”
牛伟战加重了手上的力气，把拧住头发的右拳缓缓向后旋转，巨大的拉力迫使牛艳芳跟随方向站起来，却又无法完全直立，只能保持半蹲姿势，整个脑袋几乎与脊梁骨形成向后的直角。
“你能对我说这些话，就能照着现在的样子对老二再说一遍。”牛伟战虽然性情粗野，却不是什么都不懂的傻瓜。
“我向神灵发誓，我真的没有啊！”牛艳芳觉得自己快要死了，不是活活被牛伟战扯发脱皮，就是被他手上的力道扳断脖子，彻底窒息。
“直到现在你还不承认？”牛伟战狞笑道：“三妹，咱们从小一起长大，别人不知道你的心思，我还不清楚？你不就是想挑拨我和老二打一场，拼个你死我活，然后你趁机从中得利？”
牛艳芳浑身都在颤抖，因为恐惧，更多的还是后悔。她声嘶力竭发出惨叫：“大哥我错了，我再也不敢了。我发誓真的没往那方面想，我只是……只是……”
“只是什么？”牛伟战凑近她的耳朵，雷鸣般的狂吼几乎震破耳膜：“说！”
“我只是想要牛天浩！”牛艳芳拼着最后的力气，几乎与“说”这个字同时发出声音。
这答案出乎意料之外。
牛伟战目光一凝，缓缓松开手指，带着说不出的厌恶，把牛艳芳像垃圾一样扔了出去。
转过身，走到餐桌前，满面愠怒的他从盘子里抓起一大块肉，像对待仇人那样张口狠咬下去。
牛艳芳感觉从鬼门关前走了一趟，侥幸未死的幸运使她彻底瘫软，如烂泥般顺着椅子滑到地上，双手撑着地面，努力扬起头，透过从额前垂落的乱发，看着桌前那个令人畏惧的身影，低声抽泣起来。
“闭嘴！再哭老子就宰了你！”牛伟战感觉愤怒怎么也压不下去，他居高临下盯着自己的妹妹，问：“你要牛天浩？你看中他了？”
也许是觉得事情没有按照自己希望的方向发展，牛艳芳彻底失去控制，再也不顾形象，坐在地上大哭起来。
“你和二哥都是王子，其中总有一个会登上王位。可我呢？我有什么？”